วันหยุดฤดูหนาวหลักในเยอรมนีคือคริสต์มาส อย่างไรก็ตาม ชาวเยอรมันเต็มใจสนุกสนานในวันปีใหม่ ซึ่งพวกเขาเรียกว่าซิลเวสเตอร์ วันหยุดปีใหม่ได้รับชื่อที่สองเพื่อเป็นเกียรติแก่เซนต์ซิลเวสเตอร์ที่ 1 ซึ่งเสียชีวิตเมื่อวันที่ 31 ธันวาคมในปี 335
สิ้นเดือนธันวาคม เทศกาลวันหยุดฤดูหนาวยังคงเปิดในหลายเมืองในเยอรมนี ดังนั้นชาวเยอรมันส่วนใหญ่ชอบที่จะเฉลิมฉลองปีใหม่ในสถานที่ดังกล่าว งานแสดงสินค้ามีความสนุกสนานและมีเสียงดังอยู่เสมอ โดยมีกลิ่นเหมือนขนมปังขิงและไวน์บด มีแอนิเมเตอร์ที่สร้างความบันเทิงให้เด็กๆ มีม้าหมุนชั่วคราวเปิดอยู่ ต้นคริสต์มาสขนาดยักษ์ที่สง่างามโบกสะบัด
ในประเทศเยอรมนี ปีใหม่เป็นวันหยุดที่มักจะไม่มีการเฉลิมฉลองในวงครอบครัวอันเงียบสงบที่โต๊ะอาหารอันอุดมสมบูรณ์ การเฉลิมฉลองมักจะเกิดขึ้นในกลุ่มเพื่อนและคนรู้จัก ใกล้ถึงกลางคืน เหล่าผู้เฉลิมฉลองจะออกไปที่ถนนในเมือง ร้องเพลง หัวเราะและสนุกสนาน ปล่อยประทัดและดอกไม้ไฟขึ้นสู่ท้องฟ้า ในกรุงเบอร์ลิน เมืองหลวงของเยอรมนี มีขบวนแห่ยาวหลายกิโลเมตร และจตุรัสกลางเมืองเป็นที่ที่คนส่วนใหญ่มารวมตัวกัน ในวันส่งท้ายปีเก่า ดอกไม้ไฟสีสันสดใสอันทรงพลังจะจัดขึ้นในเมืองหลวงของเยอรมนี ซึ่งใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งชั่วโมง
ตลอดวันส่งท้ายปีเก่า คาเฟ่ ร้านอาหาร และสถานบันเทิงยามค่ำคืนต่างๆ เปิดให้บริการในเมืองต่างๆ ของเยอรมนี
การเฉลิมฉลองวันหยุดที่บ้าน ชาวเยอรมันไม่เคยลืมเกี่ยวกับประเพณีปีใหม่แบบเก่า ด้วยการตีครั้งแรกของนาฬิกา พวกเขาจะปีนขึ้นไปบนเก้าอี้ และด้วยการตีครั้งสุดท้าย พวกเขาก็กระโดดลงไปกองกับพื้น ราวกับว่า "ระเบิด" เข้าสู่ปีใหม่ ในขณะนี้ เป็นเรื่องปกติที่จะแสดงความยินดีกับทุกคนในวันหยุดและดื่มแชมเปญดังๆ
ความปรารถนาดั้งเดิมของเยอรมัน (ขนมปังปิ้ง) สำหรับปีใหม่: "Prost Neujahr" แปลตามตัวอักษรได้ว่า "ปีใหม่ที่ประสบความสำเร็จ (ประสบความสำเร็จ)"
ในบรรดาขนมที่หลากหลายในวันส่งท้ายปีเก่าในเยอรมนี ขนมปังขิงโฮมเมดแบบดั้งเดิมนั้นได้รับความนิยมเป็นพิเศษ มันถูกอบด้วยลูกเกดและน้ำตาลจำนวนมาก นอกจากนี้ตะกร้าที่มีแอปเปิ้ลสดและถั่วมักจะโบกอยู่บนโต๊ะปีใหม่ ชาวเยอรมันเชื่อว่า หากคุณกินแอปเปิ้ลในคืนเทศกาล คุณจะสามารถเรียนรู้ความจริง และการเรียนรู้บางสิ่งในปีหน้าจะเป็นเรื่องง่ายและเรียบง่าย ถั่วซึ่งควรลองในวันปีใหม่ในเยอรมนี เป็นสัญลักษณ์ของชัยชนะเหนือปัญหา การเอาชนะอุปสรรคได้ง่าย
ในวันส่งท้ายปีเก่า เด็กชาวเยอรมันจะได้รับของขวัญในลักษณะเดียวกับคริสต์มาส ตัวละครหลักของปีใหม่ในเยอรมนีคือ Weinachtsman สายตาเขาดูเหมือนซานตาคลอสเล็กน้อย มีเพียงเสื้อคลุมขนสัตว์ที่หันด้านในออกและคาดด้วยโซ่ขนาดใหญ่ Weinakhtsman มีไม้เรียวอยู่ในมือ - สำหรับเด็กซุกซน, ของขวัญชิ้นใหญ่ - สำหรับผู้ที่ประพฤติตัวดีตลอดทั้งปี Christkind เด็กสาวในชุดขาวซึ่งหน้าของเขาปกคลุมไปด้วยผ้าคลุมหน้าสีขาวราวกับหิมะมาร่วมกับเขา มาเยี่ยมเด็กๆ ชาวเยอรมัน เธอนำตะกร้าหวายที่มีแอปเปิ้ลสุกและถั่วสุก ซึ่ง Christkind แจกจ่ายให้กับเด็กๆ เพื่อให้เด็กได้รับของขวัญจากตัวละครปีใหม่ เขาต้องบอกเพลงคล้องจองหรือร้องเพลง
ของขวัญปีใหม่ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในเยอรมนีคือหนังสือ ฉบับนักสะสม นิทานภาพประกอบ การ์ตูน คอลเลกชั่นเทพนิยาย คอลเลกชั่นนักสืบ หรือวรรณกรรมสยองขวัญ ทั้งหมดนี้เป็นธรรมเนียมที่จะบริจาคให้ซิลเวสเตอร์ในเยอรมนี ของขวัญแบบดั้งเดิมอีกประการสำหรับปีใหม่คือตั๋วสำหรับงานหรือการเดินทางไปยังประเทศอื่น